Reacción

Existe un gran número de escenarios hipotéticos que abordan tanto la extinción de la especie humana como la destrucción del planeta desde posturas cientifistas. Dichas versiones abarcan prácticamente todas las disciplinas del pensamiento humano, desde las ciencias sociales hasta la bioquímica, incluyendo también un número enorme de planteamientos combinados. Un gran número de las especulaciones científicas sobre el fin del mundo han sido exploradas y recreadas a fondo en diversas obras de ciencia ficción, las cuales han contribuido a popularizarlas dentro de la cultura general. En ese sentido, cabe señalar que el auge de determinados planteamientos varía mucho según los temores, modas y contextos donde surgen. Así por ejemplo, durante la Guerra Fría, el planteamiento más extendido se remitía al temor hacia una guerra nuclear con un posterior envenenamiento radiactivo a nivel global. Y desde finales de los 90, a consecuencia de algunos descubrimientos astronómicos, se puso muy en boga la idea de que el planeta podría ser destruido por un asteroide...

En lo que a profecías del fin del mundo implica, una de las más populares en la actualidad es la que sugiere que los mayas y aztecas predijeron que el mundo sería destruido en el año 2012. En varias estelas y murales mayas, aparece marcado de un modo prominente a comparación de otras fechas. Aunque es bastante claro que en ese día iniciará el solsticio de invierno y habrán varias alineaciones planetarias y estelares, se desconoce en realidad el porqué exactamente los mayas y otras civilizaciones precolombinas tenían tanto interés anticipado por un día demasiado remoto para su época. El esoterista José Argüelles, publicó en 1987 su libro El Factor Maya, donde promovió la teoría de que la fecha en cuestión se refería a un posible renacimiento espiritual de la humanidad. Varios autores posteriores retomaron la idea, agregándole una insinuación de que la misma fecha indicaba en realidad el fin del mundo, o de menos la aparición de una posible catástrofe de escala global...

Dentro de la cultura occidental, el concepto del fin del mundo está directamente influenciado por la escatología cristiana, la cual a su vez tiene varios puntos de coincidencia con el judaísmo y el islamismo. La base de esas 3 doctrinas es el monoteísmo, así que no es extraño notar que dentro de las 3 se maneja la misma idea básica de que el mundo se acabará cuando Dios decida juzgar a la raza humana, separando a los justos de los pecadores. A causa de este planteamiento, para los judíos, cristianos y musulmanes, el fin del mundo es conocido formalmente como El Día del Juicio Final. Dentro de las 3 religiones, el Día del Juicio Final se refiere específicamente a la extinción de la raza humana, pero se infiere que el planeta será destruido también durante el proceso. Las 3 versiones coinciden además en el punto de que pese a la desaparición del mundo, las almas de las personas consideradas justas o dignas perdurarán, entrando a un nuevo estado de existencia espiritual en perpetua paz y felicidad al lado de Dios...

Michel de Nostredame, mejor conocido por su sobrenombre en latín de Nostradamus, fue un médico del siglo XVI. Pese a que nunca logró obtener su título universitario, durante los primeros años de su vida adulta se mantuvo sumamente activo atendiendo enfermos durante una epidemia de peste bubónica. En 1547 se casó con una viuda rica, lo que le permitió retirarse de la medicina y empezar a estudiar astrología como pasatiempo. Para el año de 1550, publicó un almanaque de horóscopos, el cual gozó del éxito suficiente para animarlo a seguir escribiéndolos, llegando a realizar hasta 4 en un año. Pronto se hizo de una gran reputación como un astrólogo supuestamente muy acertado, y mucha gente lo consultaba personalmente para que les elaborara sus horóscopos personales. Sin embargo, en la práctica y la realidad, Nostradamus fue más bien un astrólogo mediocre, pues generalmente esperaba que sus clientes le proporcionaran sus cartas astrales, en vez de calcularlas él mismo...

El concepto del fin del mundo no es nuevo, siendo prácticamente tan antiguo como la humanidad misma. Y es que a fin de cuentas, así como los seres vivos mueren y desaparecen en un determinado momento, es lógico deducir que al mundo le llegará a ocurrir algo similar. Ahora bien, aunque la idea del fin del mundo es bastante concreta, abarca también un número casi infinito de posibilidades, que van desde causas potenciales, hasta cuándo podría ocurrir exactamente. Las dudas ante el fin del mundo podrían parecer demasiado irrelevantes, pues es lógico pensar que un evento de tal magnitud sería completamente inevitable e ineludible como para anticiparlo o siquiera intentar evitarlo. Sin embargo la curiosidad por averiguar cómo y cuándo podría ocurrir el fin del mundo se ha convertido en una incógnita persistente e inquietante, lo bastante como para crear una disciplina de pensamiento y estudio a su alrededor, conocida como escatología...

Un gran número de gente tiene dificultades para distinguir entre la atracción sexual y los sentimientos profundos de amor. Sin embargo, investigaciones recientes han demostrado que no es tan difícil como parece. Usando encefalogramas, se descubrió que tanto entre hombres como en mujeres, al toparse con personas atractivas, la actividad del hemisferio izquierdo del cerebro se incrementa. Por el contrario, al estar en presencia de seres queridos, la parte que se activa es el hemisferio derecho. Cabe hacer notar que el hemisferio izquierdo del cerebro controla el pensamiento lineal y racional, mientras que el derecho controla el pensamiento abstracto e imaginativo. Pero por supuesto, el cerebro no es lo único que determina el modo en que se da la atracción entre 2 personas...

De acuerdo con el uso de estadísticas matemáticas, se ha determinado que en promedio cada persona tiende a relacionarse con 12 parejas distintas, antes de decidirse por una en particular para establecer una relación definitiva. Por supuesto, al tratarse de un promedio, esto implica que así como hay casos de quienes conocen al amor de su vida al primer intento, los hay también quienes requieren al menos de 24 parejas previas. Y claro, los hay también quienes no les interesa comprometerse con nadie y sólo disfrutan acumulando docenas de relaciones por puro placer hedonista. A este último tipo de gente se les adjudican un gran número de adjetivos tanto halagadores como despectivos. Uno de los más conocidos, es el de casanova...

En siglos pasados, las normas morales limitaban bastante el modo en que las parejas podían mantenerse en contacto. Para compensar esta situación, se instauraron diversos simbolismos para comunicar mensajes de amor. Uno de los lenguajes más usuales era a través de las flores y sus colores. Regalar flores blancas, daba a entender sentimientos de amor cariñoso, mientras que las flores de color anaranjado representaban promesas de amor eterno. Regalar flores amarillas, en particular rosas, se interpretaba como un aviso de sentimientos de celos, y las flores rojas por su parte, eran una señal inequívoca de amor pasional. Hoy en día las flores han perdido muchos de sus significados específicos, de hecho, han sido ya desplazadas por otro regalo más popular: el chocolate...

En la antigua Babilonia, existía una curiosa costumbre que garantizaba que casi nadie se quedara soltero. Cada año, los babilonios dedicaban un día para subastar públicamente a todas las mujeres casaderas. Para conseguir a las chicas más atractivas, los hombres pagaban precios altísimos, a veces llegando al punto de ofrecer todas sus posesiones. Con las grandes fortunas obtenidas durante la subasta, se creaban dotes para que las muchachas feas se volvieran ricas e igual pudieran encontrar marido, aunque fuera por puro interés monetario. En la actualidad ya nadie organiza subastas de esas, pero de todas formas, una vez cada año, se reserva un día especial para festejar el amor entre parejas: el día de San Valentín...

A lo largo de la historia, el amor ha inspirado toda clase de proezas y una que otra locura. Por amor a Faye Wray, King Kong fue capaz de trepar el rascacielos más alto de su época y enfrentar a la fuerza aérea. Por amor a su esposa, el emperador hindú Shah Jehan ordenó construir el Taj Mahal. Según la leyenda, por amor a la doncella Iztaccihuatl, un guerrero azteca se convirtió en el volcán Popocatepetl. Y por amor a Yoko Ono, John Lennon fue capaz de deshacer una de las agrupaciones más influyentes en la música y cultura populares del siglo XX. El propio Lennon y sus camaradas previamente ya habían dicho que todo lo que uno necesita, es amor. Pero ¿qué es el amor y qué utilidad práctica tiene realmente? Para entender un poco más sobre el tema, sólo presten atención a lo siguiente:...

Según cálculos aproximados, si la información codificada en el ADN de una simple célula humana pudiera ser descifrada y traducida a lenguaje escrito, se podría llenar una enciclopedia de 1,000 volúmenes. Se calcula que hay de 3 a 4 millones de genes en cada célula humana, de los cuales el 99% corresponde a los rasgos comunes a toda la especie el humana, y el 1% restante es el que controla todos los rasgos particulares como la estatura, el color de los ojos, el tipo de piel, la forma del rostro y la masa muscular, entre varios más. La gran variedad de rasgos inevitablemente despierta la curiosidad de hasta qué grado un humano puede variar de los parámetros comunes. Más todavía, si es posible la variedad, ¿Hay lugar entonces para el control y la mejoría de rasgos hereditarios...?

En la novela clásica Frankenstein, el estudiante de química Victor Frankenstein está obsesionado con entender el significado de la vida, y se propone crear un humano artificial. Tras lograrlo, Frankenstein se horroriza de su propia creación, y este rechazo a su vez convierte a la criatura en un monstruo vengativo, que a lo largo de la novela destruye sistemáticamente la vida de su creador. Mucha gente asume que el contenido de horror del relato se centra en el monstruo, pero la intención real del libro es plantear miedo ante el hecho de que un poder tan grande como lo es crear vida, recaiga en manos irresponsables. La genética y la transgenética en la actualidad no son precisamente horroríficas, pero de todas formas generan algo de rechazo...